¿Saxofones realistas, expresivos y fáciles de tocar?

El saxofón es probablemente el instrumento más difícil de imitar. A pesar de varios intentos, utilizando diferentes tecnologías que van desde el simple muestreo al modelado físico más sofisticado, los resultados siempre habían sido pobres. Sobretodo en cuanto a la ejecución a tiempo real.

Los Sax Brothers utilizan una tecnología totalmente nueva desarrollada por Stefano Lucato. Su nombre técnico es Synchronous Wave Triggering. Utiliza muestras como material base, ejecutadas cromáticamente por saxofonistas profesionales utilizando diferentes dinámicas y grabadas con tecnología punta. El timbre resultante es así el de un instrumento real. Pero la analogía con las librerías de muestras termina aquí. Nuestra tecnología va un paso más allá, permitiendo la interpolación continua de diferentes vectores, como la dinámica, el tempo, la afinación y las formantes. Las técnicas de proceso a tiempo real permiten realizar de forma realista legato/portamento, vibrato, ornamentos y trinos, pitchbends, subarmónicos, growl y flutter tongue, etc.

¿Instrumentos virtuales? ¿necesito algún software adicional?

Los saxos alto, tenor y barítono se entregan junto a una copia del software de Kontakt 4, la versión rompler del sampler estrella de Native Instruments. Este presenta nuevas funciones y mejoras, incluyendo 64 bits, memoria ampliada, soporte multi-núcleo, optimización DFD, mejor comportamiento con ciertos sistemas operativos, soporte de aftertouch, etc. El Player se incluye en un instalador aparte y no se necesita ningún otro software para poder utilizar el programa. Nuestros saxos funcionan en modo Stand-alone y como formato de plug-in VST, DXi, RTAS y AU.

Los instrumentos también pueden utilizarse en la versión completa de Kontakt 4. Advierte, sin embargo, que no pueden modificarse y que no se puede acceder a sus muestras, respuestas impulsionales y programación.

La interfaz gráfica

Aquí podrás comprobar y ajustar los diferentes parámetros, como por ejemplo la cantidad de expresividad aleatoria, la respuesta de la afinación a los cambios de dinámica, la intensidad del ruido de las llaves, la resonancia del tubo, los subarmónicos, etc. Además podrás ajustar el tono general del instrumento, activar el modo de teclado, de teclado + controlador de soplo o de windcontroller (Yamaha o Akai) así como ajustar la respuesta asimétrica de la rueda de afinación, escoger diferentes tipos de ataque, enlazar el portamento a la velocidad o al CC5 y ajustar el pedal de sustain a funciones como el growl o el control de subarmónicos.

Filosofía

La idea de Stefano era la de crear un instrumento musical. El sonido debía ser el de un saxofón real, pero además debía poder tocarse fácilmente con un teclado y tres o cuatro controladores MIDI adicionales, como un pedal de expresión o un controlador de soplo. Todas las articulaciones son fáciles de realizar, incluso a tiempo real, utilizando solamente la velocidad, la rueda de afinación y la de modulación, y el pedal de expresión o el controlador de soplo, más el añadido de CC opcionales para controlar la intensidad de los subarmónicos y del growl. Cualquier windcontroller puede utilizarse para controlar este instrumento.

Los controladores

El control a tiempo real de casi todos los parámetros puede realizarse vía MIDI. Los controladores básicos son la rueda de afinación, el CC11 (o CC7 o CC2) para la dinámica, el CC1 (rueda de modulación) para la intensidad del vibrato y el CC19 para la velocidad del vibrato. El tiempo de portamento puede asignarse a la velocidad de la nota solapada o al CC5. Como efectos especiales tenemos el ruido de las llaves (CC9), la intensidad de los subarmónicos (CC20), el growl (CC21) y el flutter tongue (CC23).

Los controladores (continuación)

El channel aftertouch (CC129) puede utilizarse para controlar varios parámetros, como la intensidad o velocidad del vibrato, los subarmónicos, el growl o la intensidad del flutter. Un parámetro definible por el usuario permite reducir el salto, a veces demasiado grande, de la respuesta de algunos teclados al aftertouch. Además, los mensajes de CC pueden reasignarse cómodamente desde la misma interfaz gráfica.

Requisitos del sistema

Los Sax Brothers proporcionan un realismo y una expresividad sin precedentes. Sin embargo, son bastante exigentes en cuanto a la carga de la CPU. La presente versión 1.51, originalmente desarrollada para Kontakt 3.5, es totalmente compatible con Kontakt 4. Este último consume más CPU pero funciona mejor en sistemas con más de un núcleo. Así, en un PC con IntelCore2 Quad CPU Q9400 @ 2.66 Ghz y con un tamaño de búfer de 256, la carga de la CPU estaba entre 7 y 12% y podían tocarse, sin ningún problema, cinco saxofones diferentes cada uno en su propia instancia de Kontakt. En Mac, se consiguieron también resultados excelentes con un Mac Pro Quad Core 3 Ghz, 8GB RAM, Mac OS 10.5.2. Advierte que, en Mac, Kontakt 4 sólo es compatible con procesadores Intel y OS 10.5 y superiores.

En sistemas menos potentes los saxos también pueden funcionar de manera satisfactoria, pero requerirán ajustes mayores de búfer. También se requiere, para tocar a tiempo real, un teclado MIDI maestro con determinados controles: rueda de modulación y afinación y un pedal de expresión (o controlador de soplo).
Si no contemplas la posibilidad de tocar a tiempo real (¡no sabes lo que te pierdes!) necesitarás un secuenciador para poder así ahorrarte los controles físicos manteniendo un total control sobre la expresividad del instrumento. Los saxos han sido probado a fondo en la mayoría de los secuenciadores más populares, incluyendo Cubase, Logic y Sonar.

¿Activación online?

Sí, una vez instalado el software, deberás activarlo vía internet a través de la aplicación Service Center provista con la instalación del software Kontakt. Si el instrumento no está activado, se mostrará sobre fondo negro y no funcionará. El proceso de activación es muy sencillo y dura sólo unos segundos.

¿Cómo se tocan los saxofones?

Los controladores físicos, sobretodo el pedal de expresión o el controlador de soplo, y el dominio a tiempo real de los controladores más importantes, representan la clave para dominar este instrumento. Comienza echándole un vistazo a la siguiente demo, ejecutada al teclado por Stefano Lucato:

Los excelentes vídeos de Iwan Roth y Bernie Kenerson tocando windcontrollers seguro que también te resultarán de gran ayuda:

Quizá también quieras descargar y estudiar detenidamente los archivos MIDI que contienen las increíbles ejecuciones de Maciej Mulawa:

Archivos MIDI Pulsa sobre el icono de la izquierda para descargar los archivos MIDI

¿Cómo se entregan los sax Brothers? ¿existe algún tipo de descuento?

El saxo tenor, versión 1.51, está disponible de manera individual a un precio de 119 euros (más IVA, si procede).

Los saxofones alto y barítono, versión 1.51, fueron concebidos para acompañar al saxo tenor y así completar la sección. De este modo están solamente disponibles como paquete, y podrás conseguirlos casi al precio de un solo instrumento: 149 euros (más IVA, si procede).

El paquete completo, The Sax Brothers, que incluye los tres instrumentos, se vende al excepcional precio de 239 euros (más IVA si procede). Son tres instrumentos al precio de dos.

Finalmente, para aquellos interesados en paquetes que incluyan otros instrumentos, tenemos:

The Trumpet & The Sax Brothers: 373 euros (más IVA, si procede).

La Big Band completa de Samplemodeling, que incluye la trompeta, los saxofones y el trombón, tiene un precio especial. Consíguelos por tan solo 449 euros (más IVA, si procede) ahorrándote así un 20 por ciento en cada producto.

¿Hay demos disponibles de los Sax Brothers?

Sí, dirígete al link “demos” que encontrarás en la cabecera de la página.

¿Están los productos disponibles para descarga?

Sí, dirígete al link “comprar” que encontrarás en la cabecera de la página.